Solarne ćelije, također poznate kao "solarni čipovi" ili "fotonaponske ćelije", su fotoelektrične poluvodičke ploče koje koriste sunčevu svjetlost za izravno stvaranje električne energije. Jedna solarna ćelija ne može se izravno koristiti kao izvor energije. Kao izvor napajanja, nekoliko pojedinačnih solarnih ćelija mora biti spojeno u seriju i paralelno i čvrsto upakirano u komponente.
Solarni panel (koji se naziva i modul solarnih ćelija) je sklop sastavljen od više solarnih ćelija. To je temeljni dio sustava za proizvodnju solarne energije i najvažniji dio sustava za proizvodnju solarne energije.
Načelo je da sunčeva svjetlost obasjava pn spoj poluvodiča kako bi se formirali novi parovi šupljina-elektron. Pod djelovanjem električnog polja pn spoja, šupljine teku iz n područja u p područje, a elektroni teku iz p područja u n područje. Tada kada se krug uključi, formira se struja. Ovako rade solarne ćelije s fotoelektričnim učinkom.
Primjena solarnih panela je pohranjivanje električne energije koju pretvaraju komponente solarnih ćelija u baterijski paket s jedne strane, te upravljanje baterijskim paketom za napajanje opreme za opterećenje s druge strane. Ako je u opremi za opterećenje potrebna izmjenična struja, istosmjernu struju potrebno je pretvoriti u izmjeničnu struju putem pretvarača. U skladu sa zahtjevima za napajanje opreme sustava, može emitirati različite napone kao što su 12V/24V/36V/48 V/220V kako bi zadovoljio potrebe za napajanjem različite opreme. Sustav je pouzdan i stabilan i može zadovoljiti različite vanjske teške radne okoline.